MENU
Chenin Blanc is een van de meest veelzijdige witte druiven ter wereld. En nergens komt dat beter tot uiting dan in de Loire-vallei, waar de druif al eeuwenlang thuis is. Van kurkdroog tot honiglief, van bruisend tot zacht zoet: Chenin Blanc doet het allemaal. Soms zelfs binnen dezelfde appellation.
Wat deze druif zo speciaal maakt, is dat hij als een spons het karakter van de bodem opzuigt. Kalksteen, leisteen, vulkanisch gesteente: het maakt allemaal uit. En de natuurlijke zuurgraad van Chenin zorgt ervoor dat de wijnen fris blijven, ook als ze rijker of zoeter zijn. Dat is waarom je een Vouvray demi-sec kunt drinken die zoet smaakt maar toch verfrissend aanvoelt. Alsof je limonade drinkt die stiekem heel volwassen is.
Even een rondje langs de namen die je moet kennen.
Vouvray is de bekendste. Hier wordt Chenin Blanc gemaakt in werkelijk élke stijl: droog, halfdroog, zoet en mousserend. Domaine Huet is het absolute ijkpunt, met biodynamische wijnen die decennialang kunnen rijpen. Verwacht smaken van geel fruit, witte bloemen en honing.
Savennières is kleiner en seriezer. Hier groeien de druiven op leisteen en vulkanische bodems, en het resultaat zijn droge, minerale wijnen die in hun jeugd best streng kunnen zijn. Geef ze een paar jaar en ze openen zich met lagen van bijenwas en citrus. Nicolas Joly's Coulée de Serrant is een van de beroemdste droge witte wijnen ter wereld.
Montlouis-sur-Loire ligt tegenover Vouvray, aan de andere kant van de rivier, en maakt vergelijkbare stijlen. Wijnmaker François Chidaine is hier een sleutelfiguur die zowel in Montlouis als Vouvray biodynamisch werkt.
En dan heb je nog Coteaux du Layon, waar de zoete wijnen vandaan komen. Hier doet edele rotting (botrytis) zijn werk en ontstaan gouden dessertwijn met smaken van abrikoos, kwee en honing. Bijzonder en betaalbaar vergeleken met bijvoorbeeld Sauternes.
Dit is de best bewaarde geheim-tip voor iedereen die van bubbels houdt maar niet altijd champagneprijzen wil betalen. Crémant de Loire wordt gemaakt volgens dezelfde methode als champagne, met een tweede gisting op fles. Chenin Blanc is de hoofddruif en zorgt voor bloemige aroma's, fijne bubbels en een frisse zuurgraad. Vaak aangevuld met wat Chardonnay voor extra body. Een fles Crémant de Loire is er al vanaf een euro of tien en doet moeiteloos mee met bubbels die twee of drie keer zoveel kosten.
Droge Chenin uit Savennières of Vouvray is fantastisch bij vis, geitenkaas of een romige gratin. Halfdroge varianten (demi-sec) zijn verrassend lekker bij pittig eten, denk aan Thaise of Indiase gerechten. De veelzijdigheid van Chenin Blanc maakt het een ideale wijn om de hele maaltijd mee door te komen, van aperitief tot dessert.
De zoete wijnen uit Coteaux du Layon? Die schreeuwen om tarte tatin, de klassieke Franse omgekeerde appeltaart. Een combinatie die zo logisch is dat je jezelf afvraagt waarom je het niet eerder hebt geprobeerd.
Zoek bij de supermarkt of wijnwinkel naar een Vouvray sec als startpunt. Betaalbaar, toegankelijk en direct lekker. Wil je iets avontuurlijker? Vraag naar een Crémant de Loire of een Savennières. En onthoud: op het etiket staat meestal de plaatsnaam, niet de druif. Zie je Vouvray, Savennières of Montlouis staan? Dan heb je Chenin Blanc te pakken.
De Loire is een regio die nog steeds wordt onderschat. Dat is goed nieuws voor jou, want het betekent dat je hier wereldklasse witte wijn vindt voor prijzen waar je in Bourgogne niet eens een kurk voor krijgt.
