MENU
De Thaise keuken combineert meerdere smaken in één gerecht. Een bord pad thai is tegelijkertijd zout van vissaus, zoet van palmsuiker, zuur van limoen en pittig van chilivlokken. Dat maakt het kiezen van een wijn spannend, want een stevige rode wijn met veel tannine, dat soort monddroge bitterheid, werkt hier averechts. Tannines binden zich aan eiwitten in je speeksel en als die in contact komen met capsaïcine uit de pepers, krijg je een bitter, metaalachtig gevoel dat de hitte onaangenaam versterkt. Dus die fles Cabernet Sauvignon? Laat maar staan.
De gouden regel: lichtzoete witte wijnen werken uitstekend bij pittig eten, want het zoet verzacht de hitte en doordat je ze gekoeld schenkt, blussen ze je smaakpapillen een beetje. En wijnen met een hoog alcoholpercentage kun je beter mijden, want die versterken het branderige gevoel in je mond.
Als er één druif is die gemaakt lijkt voor de Thaise keuken, dan is het Riesling. Een halfdroge Riesling brengt tropisch fruit en een mooie zuurgraad mee, plus net genoeg zoetheid om de pittigheid in toom te houden. Bovendien is het alcoholpercentage vaak laag, waardoor het vuur niet uit de hand loopt.
Concreet: zoek een Duitse Riesling in de stijl Feinherb of Kabinett. Bij pad thai is een klassieke Halbtrocken Riesling uit Duitsland een schot in de roos. Bij tom yum soep, die heerlijk aromatische garnalen-zuursoep, werkt Riesling fantastisch door de kruidige, citrusachtige overlap. Een fles van de Mosel of uit de Rheingau is een veilige en lekkere keuze.
Groene curry met die romige kokosmelk en pittige groene pepers vraagt om een wijn met karakter. Gewürztraminer is hier de ideale partner: de lychee-aroma's sluiten perfect aan bij de complexe kruidenpasta. Die wijn ruikt al een beetje alsof hij in een Thaise keuken is geweest. Exotisch fruit, rozen, een tikje gember. Daar wordt je curry alleen maar beter van.
De romigheid van kokosmelk combineert prachtig met licht zoete witte wijnen. Een Gewürztraminer uit de Elzas is een topcombinatie.
Witte wijn is de makkelijkste match, maar je hoeft rode wijn niet helemaal te vermijden. Gamay uit de Beaujolais heeft mooie, sappige fruittonen en een medium body die niet te overweldigend is voor de pittigheid. Die past prima bij een rijke rode curry met eend of rundvlees.
Lichte, frisse rode wijnen met weinig tannine en hoge zuurgraad, zoals Pinot Noir of Gamay, zijn je veilige haven als je per se rood wilt. Denk aan een Pinot Noir uit Oregon of Nieuw-Zeeland. Die heeft precies de juiste mix van elegantie en frisheid voor umami-gedreven noedelgerechten als pad see ew.
Mousserende wijn gaat eigenlijk met bijna alles in de Thaise keuken. De bubbels scrubben je gehemelte schoon, de frisheid verkoelt, en het feestelijke karakter past bij een tafel vol gedeelde gerechten. Een droge Crémant of Cava doet hier wonderen.
Een droge of licht zoete rosé is verfrissend, veelzijdig en licht genoeg om bij zowel pittige als milde Thaise gerechten te werken. Ideaal als je met een groep eet en iedereen iets anders bestelt.
