MENU
Engelse sparkling wines winnen regelmatig internationale blind tastings van gevestigde champagnehuizen. In 2024 won Chapel Down Rosé de prestigieuze 'Best in Show'-trofee bij de Decanter World Wine Awards. Uit meer dan 18.000 inzendingen wereldwijd. Dat is geen geluk, dat is niveau. Volgens Wine Lister scoren Engelse mousserende wijnen gemiddeld een 90,6 bij critici. Champagne? Die zit op 90,8. Het verschil is verwaarloosbaar. Franciacorta en prosecco staan lager.
Het zwaartepunt ligt in het zuidoosten. Sussex is het hart van Engelse mousserende wijn. Hier zitten grote namen als Nyetimber en Ridgeview. Kent volgt met Chapel Down en Gusbourne. Hampshire staat bekend om elegante bubbels met fijne zuren. En zelfs in Dorset, Devon en Cornwall wordt steeds meer geplant. Het gaat hard. Er zijn inmiddels meer dan duizend wijngaarden in het Verenigd Koninkrijk. Het totale wijnareaal is in tien jaar met meer dan 100% gegroeid.
De Engelse wijnindustrie is de snelstgroeiende agrarische sector van het land. In 2017 produceerde Engeland zo'n 5,3 miljoen flessen. In 2023 was dat al 21,6 miljoen. En de verwachting is dat de productie richting 2032 doorgroeit naar 25 tot 29 miljoen flessen per jaar. Zelfs champagnehuizen investeren inmiddels in Engelse grond. Als Taittinger en Pommery aan de overkant van het Kanaal wijngaarden aanplanten, zegt dat genoeg.
Verwacht citrus, groene appel en witte perzik. Vaak met een subtiele toets van geroosterd brood en amandel, door de lange rijping op fles. De mousse is fijn. De afdronk is strak en mineraal. Op zoek naar een goede bubbel? Engelse mousserende wijn is verfrissend anders dan de meeste champagnes. Minder zwaar, meer spanning. Het woord dat steeds terugkomt bij proevers is 'finesse'.
Dat hangt ervan af wat je gewend bent. De meeste Engelse bubbels zitten tussen de 20 en 40 euro. Dat is duurder dan cava of prosecco, maar vaak goedkoper dan champagne van vergelijkbaar niveau. De prijs heeft een reden. De traditionele methode kost tijd. Veel producenten laten hun wijn minimaal 36 maanden rijpen op fles. Dat legt beslag op ruimte, geld en geduld.
